O professor Peter Becker, da Universidade George Mason, afirmou que as tempestades solares podem afetar gravemente o funcionamento da internet. Ele é o pesquisador líder de um projeto para desenvolver um sistema de alerta precoce, em colaboração com o Laboratório de Pesquisa Naval.

De acordo com o professor Becker, as tempestades solares estão cada vez mais frequentes nos últimos anos. Em um artigo publicado na revista científica Science, ele explica que a internet atingiu sua fase crítica durante um período em que o sol estava relativamente calmo, mas agora está prestes a entrar em uma fase mais ativa. Isso representa um desafio sem precedentes para a humanidade, uma vez que nunca antes dependemos tanto da internet e da economia global on-line em um período de alta atividade solar.

O professor Becker ressalta que houve várias explosões solares recentemente. Quando o sol emite radiação e vemos o brilho, isso é o primeiro flash e é quando ocorrem as explosões. E o impacto dessa explosão é chamado de emissão de massa coronal (EMC). No entanto, as emissões de massa coronal podem seguir em qualquer direção aleatória no espaço, e não temos como saber quando elas estão realmente se dirigindo para a Terra. Temos cerca de 18 a 24 horas de aviso antes que essas partículas cheguem ao globo e comecem a afetar o campo magnético da Terra.

A web pode ser gravemente prejudicada pelas tempestades solares. Redes elétricas e de GPS, cabos de fibra ótica subterrâneos, transmissores de rádio e outros dispositivos de comunicação podem ser severamente interrompidos por essas explosões solares. Isso significa que todos nós somos potenciais alvos desse fenômeno.

O pior de tudo é que cenários em que os dispositivos eletrônicos são danificados por semanas ou até meses não são impossíveis. Além dos problemas de comunicação, nossa economia é altamente dependente da internet. Uma explosão solar poderia levar a um colapso econômico mundial, mesmo que seja por um curto período de tempo.

As consequências de uma interrupção prolongada da internet seriam devastadoras. A comunicação seria prejudicada em todos os níveis, desde comunicações pessoais até transações financeiras globais. A falta de conectividade afetaria negativamente o funcionamento dos negócios, o comércio eletrônico, a educação on-line e até mesmo os serviços de emergência. A sociedade, como a conhecemos hoje, estaria completamente paralisada.

No entanto, não estamos totalmente indefesos diante dessas ameaças. O projeto liderado pelo professor Becker busca desenvolver um sistema de alerta precoce para ajudar a mitigar os impactos das tempestades solares na internet. Através da monitorização constante da atividade solar e do desenvolvimento de tecnologia avançada, poderemos estar mais preparados para enfrentar esses desafios.

Além disso, esforços estão sendo feitos para diversificar as fontes de energia e melhorar a resiliência das redes de comunicação. A criação de sistemas de backup e redundância em caso de falha da internet é essencial para minimizar os danos em caso de um evento solar catastrófico.

É fundamental que a conscientização sobre os perigos das tempestades solares e a necessidade de proteger nossa infraestrutura de comunicação aumente. Governos, cientistas, propietários de empresas e cidadãos comuns devem unir forças para garantir que estejam preparados para um possível período sem internet.

Embora seja impossível prever quando uma grande tempestade solar atingirá a Terra, a importância de estar preparado para essa eventualidade não pode ser subestimada. Ainda há muito a ser aprendido sobre o comportamento do sol, mas, com a cooperação global e o avanço da tecnologia, estamos nos aproximando de uma solução para esse problema. A internet é um recurso vital para a nossa sociedade e economia, e devemos fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para protegê-la dos efeitos destrutivos das tempestades solares.